Free cooling
La technique du free-cooling (refroidissement naturel et renouvelable) permet d’utiliser directement (sans compresseur) le froid ambiant de l’air ou de l’eau, augmentant alors fortement la performance énergétique du dispositif. En Outre-mer, l’eau froide prélevée au fond de la mer permet d’alimenter les réseaux, c’est le SWAC (Sea Water Air Conditioning). L’eau est prélevée grâce à des pompes électriques qui peuvent être alimentées par des énergies renouvelables (solaires, éoliennes, etc).
Dans un bâtiment, le free-cooling peut également désigner, en été, le refroidissement de l’air ambiant par la circulation d’air en provenance de l’extérieur avec un débit important.